Wellington --> Christchurch met een omweg

Kia Ora,

En alweer het laatste verslag uit Nieuw-Zeeland. Morgen vlieg ik naar Thailand voor de laatste 2 weekjes van deze trip.

Maandag 10 januari
Vanmorgen in alle vroegte weer vertrokken met de bus richting Tongariro National Parc. Hier gaan we morgen de Tongariro Crossing lopen. De beste dag hike van Nieuw-Zeeland naar ze zeggen. De weersvoorspellingen zijn goed dus dat zou helemaal goed moeten komen. Onderweg nog even gestopt in het dorpje waar het Nederlandse winkeltje zit. Mijn dropvoorraad en hagelslag weer aangevuld :D
Rond de middag aangekomen in Tongariro National Parc. Afscheid genomen van de buschauffeur die ik toch alweer een week of 3 ken. Na de middag even een kleine wandeling van een uurtje of 2 gemaakt naar een uitzichtpunt. Niet zo heel bijzonder maar in ieder geval weer een reden om daarna in de jacuzzi te gaan liggen. Echt een heerlijk hostel hier. ’s Avonds erachter gekomen dat we met 3 van de 4 in onze kamer op 16 september jarig zijn. Ook sterk.

Dinsdag 11 januari
Vanmorgen met een busje afgezet aan de voet van de Tongariro Crossing. Dit is een wandeling over de Tongariro vulkaan. Deze wandeling is bijna 20 km en gaat over een aantal vulkanen heen, door kraters, en daarna aan de andere kant weer naar beneden. Halverwege kun je een afslag nemen om Mount Ngauruhoe te beklimmen. Deze vulkaan staat ook wel bekend als Mount Doom in Lord of the Rings. De eerste 2 uur waren redelijk eenvoudig. Wel veel omhoog lopen maar op zich goed te doen. Ik ben de Crossing vandaag aan het doen met 2 collega backpacksters. Na de eerste 2 uur kun je ervoor kiezen om Mont Doom te gaan beklimmen. Een van de dames is meegegaan. De andere wandelde lekker verder. Mount Doom ziet er echt uit als een vulkaan omdat deze maar een krater heeft. De andere vulkaan is op veel meer plaatsen uitgebarsten en is zijn mooie vorm verloren.
De routemarkering op Mount Doom is heel makkelijk. Onderaan staat een bord met een pijl richting de vulkaan. Dat is het dan ook. Op deze vulkaan zijn geen paden omdat de berghelling van de vulkaan uit lava bestaat. En het grootste deel is dan ook los zand/grind/lava. Halverwege begonnen er steeds meer mensen om te draaien en ook mijn collega hield het voor gezien. Omdat ik het op dat moment wel zwaar vond maar nog wel het idee had dat ik vooruit kwam ben ik doorgelopen. Maar de helling wordt alsmaar steiler en het grind/zand lossen. Op een gegeven moment zie je iedereen op handen en voeten gaan lopen. 2 stappen omhoog en weer 1 naar beneden glijden. Toch knap dat die hobbit dat klaar gekregen heeft. Maar na bijna 2 uur klimmen eindelijk aan de rand van de krater. En waar Frodo de ring in de vulkaan gooide heb ik mijn boterhammetjes gegeten. Na een half uurtje ofzo van het fantastische uitzicht genoten te hebben moest ik toch ook weer naar beneden. En die weg is net zo stijl. Maar de truc is om los zand te zoeken en daar als het waren half lopend/half glijden een weg naar beneden te banen. En ik moet zeggen als je dat trucje door hebt ga je heel snel en leuk naar beneden. Een half uurtje later stond ik weer aan de voet van de berg. Daar stond ook het bordje dat ik nog 13 kilometer te gaan had. En de tijdsindicatie zei me dat ik mijn shuttle naar het hostel zou gaan missen. Dus maar weer flink de pas erin door de krater van Mount Tongariro en aan de andere kant weer omhoog de krater uit. Hier zijn nog een aantal meertjes te zien. En de laatste 7 kilometer bergaf. Dat loopt ook niet lekker. Maar was gelukkig precies op tijd voor de shuttle naar het hostel. En daar lekker in de jacuzzi gaan liggen.

Woensdag 12 januari
Vanmorgen weer de bus terug gepakt naar Wellington. Weinig boeiende reis als je dit stuk al voor de 3e keer ziet. Maar vanmiddag nog wel een leuke activiteit gedaan. Een Lord of the Rings tour. Met een busje door een aantal plaatsen in Wellington heen waar opnames zijn gemaakt voor Lord of the Rings. Met name voor het eerste deel zijn en wat locaties in Wellington gebruikt. Peter Jackson, de producent van de Lord of the Rings, komt uit Wellington. De films zijn dan ook helemaal in Nieuw-Zeeland gemaakt en opgenomen. De eerste stop was in een stukje bos boven op een bergtop. Natuurlijk hebben we nog even wat Hobbit poses aangenomen. De gids had een laptop bij waarop we de scènes konden bekijken op het moment dat we op de locatie stonden. Heel apart om te zien. Als ik thuiskom ga ik dan ook eerst maar eens de films bekijken want dat is nog steeds niet gelukt. Sommige locaties zijn heel herkenbaar in de film. Dan hebben ze alleen de achtergrond veranderd. En in andere hebben ze hele bomen e.d. toegevoegd. Daarnaast zijn er wat verhalen zoals oude leger barakken die Jackson mocht gebruiken op voorwaarde dat hij ze daarna zou slopen. Daar zijn ze drie maanden mee bezig geweest om dit decor op te bouwen. In een nacht hebben ze de opnames gemaakt en de volgende dag werd met de sloop begonnen. Onvoorstelbaar. Verder zijn we langs de studio’s gereden waar alles werd opgenomen en waar de special effect worden gemaakt. Helaas mag je nergens naar binnen omdat ze zo bang zijn dat er iets uitlekt. Deze studio’s zijn ook verantwoordelijk voor films als King Kong en Aviator. De laatste stop was in de WETA cave. WETA is de maker van alle speciale effecten, decors, kostuums etc. Dit is na het bedrijf van George Lucas (Star Wars) het grootste special effects bedrijf ter wereld. Hier even een documentaire gezien over hoe ze dat doen en daarnaast hebben ze hier een soort museumpje met decorstukken en poppen en dergelijke.

Donderdag 13 januari
Omdat de ferry me zo goed bevalt vandaag de Ferry gepakt naar het Zuidereiland. Daarna hostelletje gezocht en wat foto’s gepubliceerd op Facebook.

Vrijdag 14 januari
Vandaag ook weer een drukke dag. Rond de middag de trein gepakt naar Christchurch. En ook Nieuw-Zeeland is best groot dus hier zo’n beetje de hele dag mee zoet geweest. Is wel een erg mooie treinreis. Prachtige uitzichten enzo langs de kuste met zeehonden en pinguïns. Kom in het hostel aan en loop daar tegen mijn goede vriend G-man aan. Een Fransman met een onmogelijke naam die met een G begint. Hier de avond dan ook maar samen mee doorgebracht en verhalen van vroeger (2weken geleden) opgehaald en natuurlijk onze belevenissen na ons afscheid.

Zaterdag 15 januari
Omdat Nieuw-Zeeland zo’n mooi land is vandaag maar weer een bus gepakt richting Queenstown. Wederom de hele dag zoet mee geweest.

Zondag 16 januari
Vandaag geen reisdag, gelukkig. Vanmorgen eerst de was gedaan. En na de middag gaan waterboarden. (maar dan vrijwillig) Met een Bodyboard (zo’n kleine schuimrubberen surfboardje) van een ietwat onrustige rivier af. Erg gaaf om te doen. In verband met de vele regenval gaat er op het moment wat veel water door de rivier heen. Zeg maar een 350 kuub per seconde. Verder nog wat achter een jetski gehangen en met mijn bodyboard van een glijbaan een meter of 15 naar beneden gegleden. Kortom een leuk middagje waterpret.

Maandag 17 januari
Op tijd op om te gaan paardrijden. Eerst met het busje naar Glenorchy gereden. Dit is een stadje een km of 40 buiten Queenstown. Echt in de middle of nowhere. Maar de uitzichten zijn alweer veelbelovend. Onderweg vertelde de chauffeur dat er normaal een grote kans bestaat om Hobbits te zien. Alleen op het moment niet omdat ze de nieuwe film in Wellington aan het opnemen zijn en alle Hobbits weer een rol willen hebben.
Maar goed. Aangekomen bij de stallen werden we ingedeeld in betere en minder goed ruiters. Dit ivm paarden en snelheden waar gereden mee gaat worden. Gelukkig werd ik ingedeeld bij de betere ruiters en kreeg ik mijn paard, Frodo genaamd. Er eerst maar eens op gaan zitten en dan kom je er achter dat paardrijden gelukkig net als fietsen is. Dat verleer je nooit meer.
We waren met een groepje van 6. Niet te groot dus konden we lekker doorrijden. Hebben we ook gedaan. Hebben geen pas gedraafd vandaag. Kennen ze hier denk ik niet. Of een beetje stappen of bijna vol gas. Frodo is namelijk sneller dan de andere maar durft niet zo goed van de koppel weg.
Frodo is verder ook een filmster. Alle paarden in Glenorchy zijn dat trouwens. Voor de opnames van de Chronicles of Narnia: Prins Caspian. Hebben ze alles wat 4 benen heeft in het dorp gebruikt. Ook alles wat op een paard kon blijven zitten trouwens. Daarnaast hebben een aantal paarden ook nog geschitterd in Lord of the Rings omdat ze gewend zijn om door de rivier heen te lopen. De paarden die door de filmcrew meegenomen waren durfden dat niet en maakten wat problemen. Vandaar dat er lokale stand-in paarden gebruikt zijn.
Zo hebben we dus langs en over diverse filmlocaties gereden. Door rivieren heen. En best diep ook nog. Ik snapte niet waarom we allemaal laarzen kregen voor we gingen. Maar toen we eenmaal tot aan het zadel door een rivier heen gingen begreep ik het beter.
De rest van dag beetje van het zonnetje genoten in Queenstown en ’s avonds nog even naar het casino geweest. $ 4 verspeeld De speelautomaten werken hier nog met centen dus duurt best lang voor je een dollar op hebt. Verder is het casino niet zo spannend als je het vergelijkt met een Holland Casino bij ons.

Dinsdag 18 januari
Vanmorgen weer de bus gepakt richting Christchurch. Daar weer zo’n beetje de hele dag zoet mee geweest. De avond doorgebracht met het lezen van mijn Thailand Lonely Planet.

Woensdag 19 januari
Mijn laatste hele dag in New-Zealand. Vandaag vooral bezig geweest met het uitzoeken van mijn spullen. Mijn backpack wordt toch wel wat zwaar en vol. Tijd om alvast wat naar huis te sturen. Verder nog wat laatste inkopen gedaan, dit geschreven, foto’s uitgezocht en beetje uitgerust. Net nog even mezelf getrakteerd op mijn laatste steak. Zal de komende 2 weken wel vooral rijst worden. Maar was de beste steak in New-Zealand :D (ook de duurste trouwens ;) )

Morgen vliegen. Volgende week weer een nieuw verslag. Ben zelf benieuwd wat daar in gaat staan.

Groeten Erik